於 2017 年 8 月 21 日發生的日食，在北美這裡掀起了一陣熱潮。這次日全食的全食帶從西岸的 Oregan 一直延伸到東岸的 South Carolina（最近一回橫跨美國東西兩岸的日食還是在 1918 年），因此一進入 2017 年所有的攝影、天文器材店都在大力推銷觀測日食的設備，全食帶附近的旅館、營地、民宿、Airbnb 更是早早就被訂購一空。這也是社群網路在美國普及以來首次的大型日食事件，網路上本次日食的相關的大大小小信息基本上隨處可得、到處都有。當年我們原本預計暑假去 Arizona，後來被社群媒體的消息吸引，將出遊計畫臨時改成去 Oregan 看日食、順道去北加州玩。
看日食跟觀星一樣，最大的變數是天氣。美國西岸夏季天氣原則上都不錯，但那幾年的酷暑使得西岸許多地方野火燎原，什麼地方發生野火比天氣還難預測。不巧的是日食發生前不久 Oregan 全食帶附近剛好有幾起野火。火勢控制的程度、瀰漫的煙霧，為追日的人增添了許多不確定因素。我們原本 follow the crowd 打算去 Oregan 的 Madras，因為該處地處乾燥高地、視野良好，幾乎在全食帶的中心，被許多人認為是觀看本次日食的最佳地點。由於進出 Madras 的路線選擇太少，考量到避開車潮以及野火的煙霧，我們最後選擇 Salem 一旁的小鎮 Stayton 作為觀日地點。事後證明這個選擇是正確的，來到 Stayton 的人潮遠比 Madras 少；而且前幾天原本不怎麼樣的天氣竟然在日食當天放晴，這不能不說是運氣好了。
這次追日是我第一次有機會一睹這難得一見的天文現象，出發之前對於怎麼樣拍攝日食是做足了功課。不少專業天文網站建議第一次觀賞日全食的人不用糾結於拍攝，專心欣賞才是王道，但有機會總是還想試試，更何況拍攝過程可以完全自動，屆時還是有機會舉目欣賞。為了紀錄日食，這回帶了兩套攝影器材、一套望遠鏡：固定角度的廣角鏡拍攝全食過程、望遠鏡加上赤道儀用來拍攝太陽細節。由於全食的過程只有短短的幾分鐘，想要順利紀錄的話，事先擬定拍攝流程步驟是成功的關鍵。現代天文知識可以將日食的每一個步驟（初虧 first contact、食既 second contact、食甚 totality、生光 third contact、復圓 fourth contact）發生的時間精確估算出來，為制定拍攝計畫提供最佳的參考資料。由於是第一次拍攝，行前心裡多少有點忐忑。還好當天除了赤道儀架設過程中的一個小意外，整個觀測、拍攝過程都非常順利，這或許是所謂的 beginner’s luck 吧。
